La propolis

 

La propolis est une résine d'origine végétale, transportée puis transformée par les abeilles. Celles-ci produisent naturellement cette substance, qui à l'état brut se présente sous la forme de boules rondes, molles et grasses, de couleur marron sombre.

 

Cette résine végétale possède de nombreuses propriétés, bienfaisantes pour l'homme comme pour l'animal.

La propolis et ses bienfaits sont connus depuis l'Antiquité. Si elle est en tout premier lieu utilisée par les abeilles elles-mêmes, qui l'emploient pour le colmatage ou la désinfection de la ruche, les hommes ont depuis longtemps compris ses propriétés thérapeutiques, à commencer par les Romains.

 

Ceux-ci l'utilisaient notamment sur les champs de bataille, comme premier désinfectant sur les plaies et les blessures. A des kilomètres de là, les Égyptiens de l'Antiquité utilisent quant à eux la propolis pour embaumer les corps de leurs défunts. La propolis garde par ailleurs de cet héritage antique son nom, puisque son étymologie nous vient du grec ancien: "pro" signifie l'avant, "polis" la cité.

 

Cette origine grecque souligne bien le caractère protecteur de cette résine végétale aux propriétés exceptionnelles, qui traversa ainsi les siècles pour nous parvenir. 

 

La propolis reste une denrée rare, puisqu'une ruche ne peut produire en moyenne que 100 à 300 grammes de résine par année. Sa récolte est par ailleurs fastidieuse, et la qualité des ruches influence grandement sur celle du produit récolté.

 

Les abeilles sont les premiers chaînons de ce travail conjoint de l'homme avec la nature: ce sont elles qui récoltent les substances végétales nécessaires à la production de propolis (sur certaines variétés d'arbres seulement, parmi lesquels conifères et peupliers), avant de les ramener à la ruche.

 

Les abeilles transforment alors ces substances en leur ajoutant différentes sécrétions (cire, salive). Elles répartissent enfin le produit obtenu dans la ruche, notamment à l'entrée ou encore dans les alvéoles où la Reine pondra ses oeufs.

 

Le travail de l'apiculteur consistera dans un premier temps à récolter la propolis, grâce à un minutieux travail de grattage et de raclage.

 

La résine ainsi obtenue n'étant pas pure (puisqu'elle contient alors des petits morceaux d'abeilles ou de la ruche), il faut alors l'affiner. Les différentes étapes de l'affinement vont de la chauffe de la propolis à sa macération, en passant par sa filtration.

 

La propolis possède de nombreuses propriétés, et son usage peut répondre à bien des besoins. Si elle peut jouer un rôle thérapeutique et curatif, elle peut tout aussi bien être utilisée de façon préventive: puissant antioxidant .

 

Ses usages thérapeutiques sont quant à eux divers: fongicide, de nombreuses personnes l'utilisent afin de combattre les mycoses et autres champignons ( apiculture-populaire.com ).

 

Anti-infectieuse et anti-virale, la propolis favorise les processus de cicatrisation et renforce le système immunitaire, tout en contribuant à freiner l'apparition de certaines infections hivernales (les angines et les otites notamment - www.femmeactuelle.fr)